中新社長春4月20日電 (李彥國 金喬)中國首艘貨運飛船“天舟一號”20日在文昌航天發射場發射成功,之後這位“太空快遞員”將與天宮二號空間實驗室進行自動交會對接。在此過程中,中國自主研發的“光學成像敏感器”是二者太空精準“牽手”的關鍵設備。
20日,中科院長春光機所空間目標成像項目組帶頭人、研究員劉偉奇在接受中新社記者專訪時介紹,中國自主研發的第三代光學成像敏感器提高了抗干擾能力,可以使“天舟一號”與天宮二號空間實驗室在太空中精確無誤地進行瞄準。
劉偉奇帶領的項目組負責中國第三代光學成像敏感器兩個關鍵組件——光學成像敏感器勻化器和光學成像敏感器光學系統的研發。
通俗地講,光學成像敏感器勻化器好比一把“手電”,光學成像敏感器光學系統則是一雙“眼睛”。
飛船對接前,“天舟一號”用“手電”照射天宮二號空間實驗室上的幾個標誌物,然後用“眼睛”觀察標誌物的分佈就能够知道雙方的相對位置,以此確保準確交會對接。
劉偉奇表示,太空對接不可差一絲一毫。“飛船自動對接需要一套精準的瞄準系統,我們研發的這套光學系統的絕對畸變精度為±1微米,同時它還具備良好的空間適應性,能够承受震動、衝擊、熱真空、熱循環以及太空輻照。”
劉偉奇帶領的項目團隊由近20位科研人員組成,這個平均年齡在37歲左右的年輕隊伍耗時7年才完成上述兩個組件的研發。
劉偉奇直言,團隊在研發過程中沒有國外資料可查,都是根據實際需要慢慢摸索,受到不少考驗。“比如做空間環境輻照實驗時,因為所用的玻璃材料不行,導致在輻照的情況下變黑,大家不斷通過各種技術方案試驗,才最終攻克難題。”
據悉,第三代光學成像敏感器除應用在“天舟一號”之外,未來還將在中國其它航天器上應用。